martes, 28 de febrero de 2012

Personajes de la historia en el cine: el cine biográfico

Pese a que la crítica la sitúa como una película mediocre, con «La dama de hierro» (2011) de Phyllida Lloyd, Meryl Streep sLa dama de hierroe ha alzado con un Oscar por su brillante interpretación. Desde nuestro punto de vista no se trata de una mala película, simplemente es imposible plasmar en dos horas toda una carrera política. El film se centra en la vida cotidiana de una anciana que padece demencia senil y que a modo de flash backs nos va mostrando algunos detalles destacados de su vida.

Margaret Thatcher no solo fue Primera ministra sino también madre y esposa y son estos los aspectos que más destacan en la película, por encima del hito de su llegada al parlamento y posterior ascenso en el partido hasta llegar al gobierno, su férrea actitud frente a la crisis económica que asoló el Reino Unido en la década de los ochenta del siglo XX, o su determinación con respecto a la toma de las islas Malvinas por parte de Argentina en 1982.

Independientemente de la afinidad política, es cierto que treinta años más tarde y ante una situación económica de similares características, las medidas adoptadas por nuestros gobiernos (el anterior del PSOE y el actual del PP) apuntan en direcciones similares a las que tomó Margaret Thatcher en aquel momento: subida de impuestos, privatización de servicios, empeoramiento generalizado de las condiciones laborales, etc., esto es simplemente una reflexión cuando menos curiosa.

J EdgarEn comparación con otra de las películas biográficas de reciente actualidad, también tenemos «J Edgar» (2011) de Clint Eastwood, de la que también destaca la interpretación de Leonardo di Caprio, pero con un ritmo más lento que «La dama de hierro» y menos emotiva pese a que el director trata de representar el lado más humano del personaje y su condición sexual. Además, evita tratar los temas más controvertidos como director del FBI lo que hace que muestre una imagen sesgada del personaje en cuestión.

Aún así, se puede vislumbrar su actitud casi enfermiza por controlar las actividades de los ciudadanos norteamericanos en pro de la seguridad del Estado. Esta actitud choca directamente con multitud de derechos de los ciudadanos y en la película puede apreciarse como J Edgar no tiene problema en vulnerarlos con tal de alcanzar un fin (el de la seguridad) que no siempre consigue y para el que no existe justificación alguna.

Trailer de «La dama de hierro»:



Trailer de «J Edgar»:

lunes, 20 de febrero de 2012

El Holocausto (II)

El año pasado elaboramos una entrada titulada «27 de enero: Día InternCartel exposición El Holocausto en el cineacional en Memoria de las Víctimas del Holocausto», para recordar ese acto de exterminio programado de la población judía. Aquel texto sigue teniendo plena vigencia hoy pero en torno al día 27 de enero la Biblioteca de Derecho de la UAM ha elaborado una exposición bibliográfica y otra cinematográfica (El Holocausto en el cine) que recopilan materiales relacionados con los hechos acaecidos en los países ocupados por el Tercer Reich.

Al mismo tiempo queríamos aprovechar el tema de esta entrada para reHHhH de Laurent Binetcomendar la obra «HHhH» de Laurent Binet aclamada por la crítica y galardonada con diferentes premios internacionales como el «Concourt de primera novela». El tema de la novela se centra en el atentado que se planeó contra Reinhard Heydrich, jefe de la Gestapo, número 2 de las SS y que tuvo una intervención clave en la deriva que tomó la «Solución final» adoptada por los nazis.

HHrH son las iniciales de la frase «Himmlers Hirn heisst Heydrich» que significa el cerebro de Himmler se llama Heydrich. No sabemos si esta frase es totalmente cierta pero de los hechos narrados y contrastados en el libro se extrae la carencia de escrúpulos de Heydrich y su intervención en el diseño de métodos de exterminio más eficientes que los fusilamientos.

Binet narra que Himmler y Heydrich asistieron a una ejecución masiva en la que se situaba a las víctimasHorno crematorio frente a una gran zanja excavada para servir de fosa y se les disparaba en la nuca. En otras ocasiones se obligaba a las víctimas a que se colocaran entre los huecos que dejaban otros cadáveres anteriores para, a continuación, dispararles. El caso es que la escena que contemplaron, la de la ejecución, afectó enormemente a Himmler y aunque Heydridh permaneció impasible, ambos coincidieron en que era necesario buscar soluciones menos sangrientas para eliminar a los judíos de manera que las ejecuciones no afectaran tanto a la moral de las tropas encargadas de los fusilamientos.

La obra está muy bien documentada y narrada en una especie de pastiche en el que se mezclan las visiones de los encargados del atentado, las narraciones en primera persona del autor y la visión de Heydrich y de otros personajes relacionados.

Puede ser un estupendo complemento a cualquiera de los materiales que recomendábamos en la entrada del año pasado y en cualquiera de las exposiciones a las que nos referíamos.

lunes, 13 de febrero de 2012

Sobre el cierre de Megaupload y la descarga en Internet

El 20 de enero de 2012 se anunció la clausura del la página de descargas Megaupload y durante los días sucesivos, las alabanzas y críticas a la iniciativa llevada a cabo por la Administración de Justicia de los Estados Unidos recorrieron los titulares de todos los medios de comunicación.

Ya ha pasado cerca de un mes desde entonces y hemos queridKim Schmitzo realizar una breve reflexión acerca de esto desde una cierta perspectiva temporal. Algo que, desde luego, destaca, es el importante patrimonio que se ha intervenido a Kim Schmitz (que se hace llamar Kim Dotcom), el fundador de Megaupload, y a los demás responsables del portal, cifrado en millones de dólares. Algo similar parece que ocurre con otros portales más cercanos a nuestro ámbito como SeriesYonkis cuyos responsables también cuentan con importantes fortunas. Este modo de explotación parece poco compatible con ese principio de gratuidad de la cultura que se defiende desde algunos sectores.

Algunos podrán decir que con este cierre se han vulnerado los derechos de los usuarios suscritos del portal, es decir, aquellos que pagaban una cuota por la descarga de contenidos. Pero también hay que recordar que estos contenidos no estaban comercializados por las vías legales y que el modo de difusión estaba vulnerando los derechos de creadores, productores… por tanto los usuarios deberán ser indemnizados quizá con el patrimonio que se intervenga o, al menos, eso sería lo justo. De cualquier modo, la afirmación de Kim Schmitz de que «el cierre de Megaupload es el mayor desprecio a los derechos humanos de internet» nos parece, desde luego, exagerada.

También puede argumentarse que hay creadores de gran éxito que se lucran gracias a la comercialización de los contenidos que han creado. Pero, a nuestro entender, esta forma de obtener un beneficio económico es loable y justa. Y esto, a pesar de que la mayoría de los creadores deben compaginar su actividad creadora con otras porque esta no es, en absoluto, rentable para ellos. Por supuesto también hay otros creadores con talento que, por una razón o por otra, no tienen el éxito que se merecen. En todo caso, la protección de todos debe incluir medidas como el cierre de portales de descargas ilegales que vulneren sus derechos. Evidentemente hay autores que prefieren difundir en abierto su obra, por ejemplo la producción científica reporta pocos beneficios a sus creadores y estos lo único que desean (en la mayoría de los casos) es darla a conocer. Sin embargo no podemos imponer esta visión a todos los autores pues hay algunos que viven (porque pueden) de su producción y no desean que se encuentre en dominio público.

Y puede ser cierto que los cauces legales de comercialización de contenidos, por ejemplo audiovisuales, pueden ser escasos o considerarse caros. Esto tampoco es una excusa para su descarga ilegal. No se nos ocurriría robar un coche de alta gama porque nos parece caro, pero en cambio sí podemos hacerlo con los contenidos (llamados culturales) porque entendemos que el acceso a la cultura debe ser universal y gratuito. Esto es una incongruencia. Efectivamente el acceso a la cultura es universal y gratuito y debe seguir siéndolo. Y para eso están, entre otras instituciones, nuestras bibliotecas que cubren todas las necesidades culturales de cualquier ciudadano.

El problema es que ya no basta con que el acceso a la cultura esté asegurado, además lo queremos en casa y, a ser posible, gratis. De hecho está muy extendido, sobre todo en España, la idea de que los que adquieren contenidos de forma legal son gente no demasiado avispada que, por alguna razón desconocida, paga por los contenidos pudiendo descargarlos gratuitamente. No, los que pagamos por los contenidos lo hacemos con el convencimiento de que el esfuerzo creador debe ser recompensado.

No obstante, parece que la situación de permisividad de España va a cambiar con la aprobación de la Ley de Economía Sostenible (Ley 2/2011) que prevé la creación de una «Comisión de Propiedad Intelectual», con la Ley Orgánica 4/2011, complementaria de la Ley de Economía Sostenible y con el desarrollo mediante el Real Decreto 1889/2011, por el que se regula el funcionamiento de la Comisión de Propiedad Intelectual. A partir de la entrada en vigor de este último, en los próximos meses, España tendrá también un procedimiento para el cierre de páginas de descargas ilegales. Sin embargo, esta medida fracasará estrepitosamente si no va acompañada de los correspondientes cambios educativos que destaquen el valor de la creación cultural y la importancia de su defensa. En este sentido el camino a recorrer será largo y difícil pero es el único para conseguir que Internet como medio de difusión por antonomasia sea el potenciador de la cultura y no su enemigo.

martes, 7 de febrero de 2012

Charles Dickens y el departamento del circunloquio

Hoy día 7 de febrero de 2012 se cumplen 200 años del nacimiento de Charles DickensCharles Dickens el que quizá sea el mejor escritor inglés del siglo XIX. Uno de sus rasgos principales es la fuerte crítica social de la sociedad victoriana caracterizada por el contraste entre el poder del Imperio Británico y la más absoluta pobreza en la que vivía gran parte de su población. El propio Dickens padeció durante los primeros años de su vida los horrores de la pobreza y el hambre, incluso llegó a vivir en la cárcel cuando su padre fue encarcelado por sus deudas (en aquella época era habitual que las familias de los deudores residieran con ellos).

Tuvo una vida muy activa, escribió en los principales periódicos de la época, ofreció numerosas charlas y conferencias, se codeo con otros grandes escritores como Wilkie Collins o Alejandro Dumas y, por supuesto, escribió algunas de las mejores novelas en lengua inglesa. Muchas de ellas con claras referencias autobiográficas (sobre todo a esa época en la que pasó más calamidades) y en las que se pone de manifestó las penosas condiciones en las que vivía la población.

Nosotros queremos hacer una mención especial a una de las obras más desconocidas del autor, aunque no por ello sea de menor calidad literaria que otras: «La pequeña Dorrit». El título hace referencia a uno de los principales personajes de la novela, aunque el protagonismo está compartido con su familia (alrededor de la que gira la historia) y con otros personajes relacionados con su situación. Una vez más tiene claras referencias autobiográficas como el periodo en que vivió en la cárcel por los problemas financieros de sus padres o el reencuentro con su primer amor, años más tarde.

Novela La pequeña DorritDesde la semana pasada la 2 de TVE viene emitiendo en su programa «Saber y ganar» un especial dedicado a Charles Dickens. En una de sus pruebas se hacía referencia a uno de los mejores capítulos de la novela «La pequeña Dorrit» el décimo referente a la ineficaz burocracia de la administración. En este capítulo se hace una completa descripción del funcionamiento del «departamento del circunloquio» por la que todos los trámites pasan y de la que nunca se obtiene resultado alguno: el departamento del circunloquio «expide autorizaciones para hacer el menor bien».

Lo cierto es que, en general, en España las bibliotecas no se han mostrado muy activas con la conmemoración del 200º aniversario del autor, pero en el ámbito anglosajón incluso se ha creado una página para conmemorar la efeméride: Dickens 2012 que contiene información sobre la vida y obra del autor y acerca de las exposiciones y actos que hay planteadas en torno a su figura.

Por último, queremos recomendar la lectura de alguna de sus obras y, en especial, del fragmento al que nos referíamos por la relación que tiene con la temática de este blog.